今日は、我が家から車で30分ほどのところにあるマナーホテル「Gravetye Manor」(グレーブタイ・マナー)に行ってきました。

このホテルは、お庭の美しさで有名です。一年に一回は、どうしてもこのお庭を見たくて、毎年、私の誕生日(8月)には、このホテルに来てアフタヌーンティーをしています。
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今年は運悪く、8月の誕生日に予約が取れず、9月の今日になりました。本当は、アフタヌーンティーをしたかったのですが、今年は、アフタヌーンティーは6人~12人でのみ受け付けているとのこと。そのため、ランチを予約しました。
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昨年は、コロナ禍のため、Gravetye Manorはほぼ休業状態だったので、訪れるのは、2年ぶりです。1年に一度訪れるだけですが、このお庭を見ると、「ただいま。今帰ってきたよ」という、優しく懐かしい気持ちになります。
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ここは、もともとは、1598年のエリザベス朝時代に、個人の邸宅として建てられました。1884年から1935年にかけて、イングリッシュガーデニングの父と言われる、ウィリアム・ロビンソン(1935年没)がその住まいとし、今の有名なお庭を作り上げました。
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1958年から、マナーホテル「Gravetye Manor」として運営されています。

イギリスには、重要な建造物として、重要度の高い順に、1級(Grade I。最高に重要な建造物)、2*級(Grade II*。特別に重要な建造物)、2級(Grade II。特別な建造物で、保護が必要な建造物)の3種類がありますが、「Gravetye Manor」は、建物が「1級」、庭が「2*級」に指定されています。

このホテルは、数年前にミシュラン一つ星を取っており、味もそこそこ定評があります。個々のメニューが具体的でなく、あまりにも抽象的だったので、選ぶのに困りました(そのため、私が書いた下記のメニュー説明も、分かりにくいです。。。)。

左上:アミューズブッシュ
右上:4種類の自家製パンと自家製バター。ピンク(トマト)とグリーン(フェンネル)のバターが、個性を主張し過ぎない、ふんわりした風味で美味でした。
左下:コンフィヨークやハーブ、花を使ったグレーブタイサラダ(前菜)
右下:キャビア入り燻製サラダ
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左上:ウズラとプラム、レバーパルフェ
右上:ロブスターとホタテ。ビスクが、まろやかな海の風味で、最高に美味しかったです。
左下:鴨のラベンダー添え
右下:豚のアリウム添え
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デザート
左:リンゴ3種のデザート。濃厚な食事のあとで、さっぱりした風味で、良い口直しになりました
右:チョコレートとヘーゼルナッツのデザート
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お料理は、盛り付けが美しく、ソースも繊細でまろやかな味でした。

食後のコーヒーは、庭のテーブルでいただくことができます。お庭のあちこちに、ポツリポツリと距離を置いてテーブルとパラソルがあります。ここで、庭を眺めながら、ダブルエスプレッソをいただきました。
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赤いのは、ローズマリーのチョコレートです。ふんわりした柔らかな風味が心地よかったです。
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庭でコーヒーを飲んでいる間、庭師が2人ほど、剪定などの庭仕事をしています。皆、私たちと同じように、食後のコーヒーは庭でとっている人が多いのですが、庭師に色々と質問して(あの花の名前は?、とか)、庭師の方が仕事を中断せざるを得ないことが多く、ちょっと可哀想でした。
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コーヒーを飲んだら、夫の要望に応えて、キッチンガーデンを見に行きました。イギリスの郊外にあるレストランでは、自前の畑で野菜を作り、その野菜を使って料理を提供しているところが多いです。このGravetye Manorも、キッチンガーデンを持っていて、そこでさまざまな野菜を作っています。

キッチンガーデンに通じる門です。Gravetye Manorの敷地内ですが、建物部分から歩いて5分ほどのところにあります。
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キッチンガーデンです。ゆっくり歩いて20分ほどで一周できます。受粉のためにミツバチが必要なので、エキナシアやダリア、マリーゴールド、バラなど、さまざまな花も一緒に植えられています。私たちが行った時には、ちょうど、ディナー用にシェフが野菜を収穫していました。
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キッチンガーデンを見終わったら、Gravetye Manorのお庭に戻ります。
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東屋もあります。今日は結婚式が行われていて、カメラマンが新郎新婦の写真を沢山撮っていました。
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私が庭で育てているダリアと同じダリアを見つけて、思わずホッコリ。
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今日は、美味しい食事と美しいお庭で、本当にリラックスしたよい一日になりました。幸せって、さまざまな形を取ると思うのですが、こうした癒しの中で、今日は大きな幸せを感じました。みなさまの週末が幸せに満ちた週末になりますように。